德云社的后台供奉着五个人，除了郭德纲的师傅侯耀文外，张文顺老先生也是其中之一。据说德云社之所以取这个名字，就是取自郭德纲的“德”以及张文顺的赐字“云”，还有消息称，张文顺的书房中还挂着一幅字“云鹤九霄、龙腾四海”，郭德纲收徒都是按这八字分为八科排序的，由此就能看出张文顺在德云社的地位有多高。
其实在早前，张文顺也是主流相声中的一员，有着一份稳定的工作，还有一份美好的爱情，但可惜团里不允许学员之间谈恋爱，张文顺要么要事业、要么就要爱情，当然他选择了后者，就这样，张文顺被团了开除了，最终失去了这个铁饭碗，当时的他才只有20岁。
没能保住这个铁饭碗，张文顺只能选择另谋出路，他曾经做过小买卖，甚至还摆过摊、算过命。一次偶然的机会，张文顺遇到了郭德纲，并且和他一起创立了北京相声大会，北京相声大会成立之初生意惨淡，全靠张文顺拿积蓄贴补。虽然两人相差了30多岁，但却是一对忘年交，在于谦还没有来德去社时，郭德纲的捧哏一直都是张文顺。
当郭德纲被主流相声联合抵制时，是张文顺冲到对方面前大骂：后阴人算什么本事？有本事冲我来！可惜这位老先生在09年就去世了，没能看到德云社如今的辉煌，记得张文顺去世时，德云社停演七年，郭德纲甚至办了一堂最好的白事以祭奠对方，当时他还说了一句话“我看谁能死得过张文顺！”
张文顺去世时曾向郭德纲托孤，但是却因为食道癌连话也说不出来，郭德纲轻轻地说：放心吧，一切有我！而郭德纲对于张文顺确实够意思，他的女儿、女婿如今都在德云社身居要职，他的外孙宁云详还曾被郭德纲捧为“德云四公子”之一，但可惜宁云详却不喜欢说相声，最终选择了退出，但宁云祥虽然不再说相声，德云社家谱中却仍然有他，这在德云社中也是极为少见的吧？